Alpha, secondo album degli Asia, fu pubblicato nel 1983 e presenta un'immagine realizzata da Roger Dean.
Questa copertina ci trasporta in un paesaggio enigmatico, dominato da un'enorme struttura piramidale, da un ambiente naturale quasi extraterrestre e da una gigantesca forma che sembra emergere o incombere sul paesaggio.
Roger Dean ha raccontato che, quando incontrò gli Asia, i membri del gruppo avevano idee molto differenti su ciò che avrebbe dovuto essere l'immagine. L'artista decise, con una certa ironia, di incorporare nella stessa opera tutte quelle idee. Questo è fondamentale per comprendere perché l'immagine appaia così ricca di elementi apparentemente scollegati.
Non si deve quindi cercare un unico significato preciso per ciascun elemento.
Dean costruisce un paesaggio che non appartiene a un luogo geografico riconoscibile. È un ambiente naturale fantastico, ma non completamente astratto.
La superficie del terreno, le formazioni rocciose, la vegetazione e l'architettura sembrano derivare dall'osservazione della natura reale, trasformata però attraverso una logica immaginaria, caratteristica fondamentale del metodo di Dean.
L'artista ha infatti raccontato che, nonostante l'apparente fantasia delle sue immagini, i suoi paesaggi nascono da un'attenta osservazione del mondo reale.
Quello che vediamo è quindi uno scenario reale sottoposto a una trasformazione immaginativa.
Un altro dettaglio che risalta è la grande struttura geometrica che domina la scena e che si inserisce organicamente nel paesaggio, assumendo una presenza monumentale.
Non sappiamo né chi abbia costruito quella sorta di piramide né quale funzione essa abbia, ed è proprio questa ambiguità a darle forza.
Anche la grande struttura curva che si vede sulla destra gioca sulla difficoltà di stabilire dove finisca la natura e dove inizi l'architettura.
Il motivo dell'occhio appartiene invece all'identità visiva che Dean sviluppò per gli Asia e compare già nella fase iniziale della loro produzione.
Dal punto di vista tecnico, Alpha è soprattutto un'opera disegnata a inchiostro e arricchita dal colore, più che una semplice pittura.
Dean considera questa opera, insieme a Relayer realizzata per gli Yes, uno dei vertici della sua fase di grandi lavori «disegnati».
Audimira