Quando questo disco fu pubblicato, il 25 novembre 1987, non era ancora la colonna sonora del film d’animazione “Il mio vicino Totoro”, uscito il 16 aprile 1988, ma una raccolta di canzoni concepite per evocare personaggi, atmosfere e situazioni dell’opera in preparazione.
La copertina presenta una delle immagini più celebri associate al film di Hayao Miyazaki.
La scena, ambientata in una notte di pioggia, raffigura una bambina ferma sotto un grande ombrello rosso, accanto al gigantesco Totoro. Quest’ultimo, con il corpo imponente e lo sguardo quasi impassibile, occupa gran parte dell’immagine. La foglia sulla testa è un dettaglio che sottolinea la sua natura di creatura del bosco sorpresa dal temporale. La bambina, invece, è rappresentata con un impermeabile giallo-arancio, una gonna dello stesso colore e stivali blu. Il contrasto fra la sua piccola figura e la monumentale presenza di Totoro costituisce uno degli elementi più efficaci della composizione.
Sullo sfondo si intravede la fermata dell’autobus Inari-mae, mentre la pioggia crea una fitta trama di linee verticali che avvolge l’intera scena. Il terreno bagnato riflette le figure e le luci, aumentando la sensazione di attesa e sospensione. È un’immagine apparentemente semplice, ma costruita su un forte contrasto di dimensioni con la bambina che rappresenta il mondo umano e quotidiano, e Totoro, che appare come una presenza misteriosa e gigantesca, appartiene al mondo della natura.
Un particolare interessante riguarda proprio la bambina che, sebbene presenti un abbigliamento che ricorda quello di Satsuki e alcuni tratti del volto e della fisionomia riconducibili a Mei, non corrisponde esattamente a nessuna delle due sorelle protagoniste nella versione definitiva del film.
L’immagine appartiene infatti a una fase precedente della progettazione di Totoro, quando la concezione dei personaggi non era ancora quella definitiva. Questa particolarità rende la copertina significativa dal punto di vista storico, in quanto non mostra semplicemente una scena del film, ma conserva la traccia di una fase della sua stessa evoluzione creativa.
La stessa illustrazione venne utilizzata anche per altre pubblicazioni legate a Totoro, mentre differenti edizioni e singoli presentarono immagini diverse. La sua ampia diffusione contribuì a trasformarla in una delle immagini più iconiche dell’universo visivo di Miyazaki.
Audimira