Pubblicato il 10 settembre 1982, Silk Electric è il tredicesimo album di Diana Ross e in copertina c'è un suo ritratto in chiave pop ad opera di Andy Warhol.
Durante il servizio fotografico effettuato alla Factory da Warhol con la sua Polaroid Big Shot, la cantante statunitense posò indossando un abito dorato con le spalle scoperte.
L'artista scelse poi un'inquadratura ravvicinata del volto per la versione definitiva e la rielaborò riducendo le sfumature e accentuandone i contrasti.
Il volto fu quindi colorato con tonalità artificiali: la pelle appare chiara, gli occhi sono enfatizzati da ombre violacee e le labbra diventano di un rosso acceso.
Con questo tipo di lavoro, Warhol non cerca una rappresentazione naturalistica del soggetto, ma ne costruisce una figura iconica e immediatamente riconoscibile.
Durante la sessione alla Factory nel 1981, Warhol fotografò anche le figlie della cantante. Tra loro c'era Tracee Ellis Ross, che anni dopo ha raccontato di essere rimasta intimorita dall’artista quando lo incontrò da bambina.
I ritratti su commissione divennero una delle principali fonti di reddito di Warhol negli anni Settanta e Ottanta.
Nei primi anni Settanta, farsi fare un ritratto dall'artista costava 25.000 $ il primo ritratto, e 5.000–15.000 $ per ogni versione aggiuntiva, a seconda del periodo.
Secondo il museo a lui dedicato, negli anni Ottanta, il prezzo era di circa 30.000 $ per il primo ritratto e fino a 20.000 $ per ogni pannello aggiuntivo.
Audimira